Mantenga la radio AM en los automóviles, por razones de seguridad

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE. UU. ha equipado a casi 80 estaciones de radio AM con equipos de respaldo y generadores de energía, para que puedan seguir transmitiendo a más del 90 % de los estadounidenses en una emergencia.

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La radio AM, para muchos estadounidenses, es la opción más seria y seca que un padre o cónyuge enciende para ver las noticias, los últimos resultados deportivos o la actualización del tráfico en el automóvil.

Los automovilistas más jóvenes, que se suscriben a la radio satelital o suben podcasts y listas de reproducción de Spotify durante un viaje por carretera, podrían considerar obsoleta la radio AM, e incluso la radio FM.

Y las familias realmente no se reúnen alrededor de una radio de madera de gran tamaño como lo hacían en el pasado, aunque la radio no ha pasado de moda por completo. Más del 47% de los adultos de EE. UU. dijeron que recibían las noticias de la radio al menos algunas veces, según una encuesta del Centro de Investigación Pew del año pasado.

La radio AM, en particular, también tiene muchos seguidores en Chicago, como informó esta semana David Roeder del Sun-Times. De la audiencia de radio aquí, el 48% usa la radio AM, según un estudio reciente de Nielsen.

Esta realidad juega con las preocupaciones que algunos legisladores bipartidistas de Washington, así como funcionarios de la industria de la radio, han expresado al impulsar un proyecto de ley que exigiría radios AM en los automóviles.

Los fabricantes de automóviles que ya han eliminado o planean eliminar la radio AM en los nuevos autos eléctricos están reduciendo las opciones de programación para los consumidores, dicen los partidarios de la Ley AM para Todos los Vehículos.

Los republicanos pueden sentirse perdidos sin su canal de radio conservador favorito. Por el contrario, en nuestra ciudad diversa, los progresistas que dan una vuelta podrían perderse escuchar la estación de conversación progresiva WCPT-820 AM y los programas en idiomas extranjeros.

Sin embargo, tener menos opciones con solo tocar un botón es, en el mejor de los casos, una molestia. No es el fin del mundo, y los fabricantes de automóviles que deseen realizar ventas pondrán a su disposición tantas opciones como puedan.

Creemos que la preocupación más apremiante es la seguridad pública.

Si la eliminación de la radio AM en los vehículos realmente puede afectar la cantidad de estadounidenses a los que se puede llegar durante una emergencia, entonces los fabricantes de automóviles deben invertir en las soluciones simples que un ingeniero de radio le dijo a Roeder que podrían resolver fácilmente los problemas de interferencia que citan las compañías automotrices.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE. UU. ha equipado a casi 80 estaciones de radio AM con equipos de comunicaciones de respaldo y generadores de energía, lo que les permite continuar transmitiendo información a más del 90 % de la población durante y después de un evento de emergencia.

La radio FM, donde también se envían alertas, puede tener una calidad de sonido superior, pero las señales AM pueden viajar más lejos, especialmente de noche.

Y aunque no hay duda de que las alertas de los teléfonos móviles son muy eficaces, no todo el mundo tiene un teléfono móvil, y las inclemencias del tiempo pueden interrumpir el servicio.

"Cuando todo lo demás falla, las estaciones de radio suelen ser la última línea de comunicación que tienen las comunidades", dijo el exdirector de FEMA Craig Fugate al Wall Street Journal después de que él y otros exjefes de FEMA escribieron una carta al secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, y a algunos miembros del Congreso. comités, instándolos a salvar la radio AM.

Pero mientras los líderes reflexionan sobre la necesidad de exigir la radio AM en los automóviles, no deberían ignorar lo que dicen algunos fabricantes de automóviles.

El gobierno federal y la industria deben unirse para "modernizar" el Sistema Integrado de Alerta y Advertencia Pública, dijo Scott Schmidt, vicepresidente de política de seguridad de Alliance for Automotive Innovation, durante la audiencia del martes del subcomité de Energía y Comercio de la Cámara sobre el tema.

Él tiene un punto. Ya no dependemos del sistema CONELRAD, que utilizaba dos frecuencias de radio AM para informar al público durante la Guerra Fría.

Pero hasta que la tecnología haya mejorado o se haya actualizado, perder la radio AM en los automóviles, como lo ha hecho Tesla, y otras compañías de automóviles planean hacer, es imposible.

"... El hecho es, según mis conversaciones, que actualmente no estamos adecuadamente preparados para llegar a todos los estadounidenses en caso de un desastre sin la asistencia de los servicios de radio AM", dijo la representante estadounidense Debbie Dingell, D- Michigan, dijo en la audiencia del martes.

Los estadounidenses pasan mucho tiempo en sus autos. La radio AM debe estar disponible. La seguridad, especialmente en viajes largos y en áreas más remotas de difícil acceso, no debería ser opcional.

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